Tras un 2021 lleno de retos y transformaciones, la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO, por sus siglas en inglés) está “enfocada en promover la expansión de industrias actuales y el desarrollo de nuevas industrias estratégicas que aporten a la economía puertorriqueña de cara al futuro”, expresó el director ejecutivo de PRIDCO, Javier Bayón Torres.

“El 2021 ha sido un año complejo, durante el cual se comenzaron y se viabilizaron muchos proyectos en las propiedades industriales de PRIDCO, que encaminarán el nuevo año con una agenda cargada a favor del desarrollo económico de Puerto Rico conforme a la política pública del gobernador, Honrable Pedro R. Pierluisi. Además, hemos trabajado de la mano de las agencias gubernamentales, los alcaldes, los industriales, la Junta de Supervisión Fiscal y la Autoridad de Asesoría Financiera y Fiscal de Puerto Rico, para trabajar con los estudios de viabilidad requeridos por el Plan Fiscal. Esto incluye, entre otras cosas, la inspección de más de 200 edificios, para cuantificar las mejoras capitales necesarias para la cartera de propiedades de PRIDCO, en aras de optimizarlas y rentarlas”, añadió Bayón Torres.

“Al presente, se han otorgado unos $210 millones por los daños ocurridos tras los huracanes y terremotos que impactaron la Isla. Los fondos se han asignado para transformar la infraestructura de las propiedades de forma que se atiendan las necesidades actuales y futuras de las industrias. También hemos logrado acuerdos interagenciales con los municipios correspondientes y con Invest Puerto Rico, para mantener los parques industriales en óptimas condiciones, atender las necesidades de los industriales y promover las propiedades vacantes a futuros empresarios. De hecho, promovimos la cartera de propiedades de PRIDCO y llevamos el mensaje de que Puerto Rico está listo para hacer negocios a la República Dominicana”, añadió el funcionario.

Bayón detalló que, como parte de los esfuerzos de promoción de propiedades, trabajaron en la transformación de la página web de PRIDCO para facilitar el navegar en la misma, actualizaron el Catálogo de Propiedades, comenzaron a digitalizar el proceso de arrendamiento, y encaminaron un plan de mercadeo local e internacional. Además, la División de Bienes Raíces está trabajando con la renovación de contratos expirados, la reducción de contratos con términos mensuales y la agilización de proceso de reserva y arrendamiento de propiedades.

“Entre los nuevos proyectos que se han viabilizado, se encuentran Puerto Rico Industries for the Blind, dedicada a la manufactura de ropa militar, y la compañía de biotecnología Biosimilar, la cual proyecta crear sobre 300 empleos. A ésta última, estamos en proceso de arrendarle un segundo edificio para que continúe su expansión. Además, para atender el asunto de los neumáticos abandonados, hemos identificado las propiedades de PRIDCO idóneas para que las empresas que se dedican al reciclaje y procesamiento de neumáticos puedan establecer sus operaciones. Estamos trabajando, también, con tres compañías en propiedades de PRIDCO que interesan expandir sus operaciones en el 2022”, explicó Bayón Torres.

Entre otros logros, el director ejecutivo destacó el desarrollo de una operación de ingeniería militar y armería de la Guardia Nacional en unos lotes ubicados en Canóvanas y el proyecto Mayagüez Water Front, el cual cuenta con más de $200 millones para inversión. “Ya culminó el proceso de diseño para la reconstrucción de las vías de acceso, el rompeolas paralelo a las vías de acceso, el sistema de tablestacado, el muelle en hormigón, iluminación, electricidad y agua potable. Y se completó el diseño que incluirá el dragado y demolición de una parte de la antigua Star Kist, reutilizando materiales y protegiendo la vida silvestre. Esta zona portuaria traerá mucha actividad económica al área oeste”, expresó.

Por otro lado, Bayón informó que han establecido negociaciones para aceptar pagos de deudas y llegar a acuerdos con los clientes sin afectar sus operaciones. Como, por ejemplo, el acuerdo logrado con la Cooperativa Creación de la Montaña en Utuado. “La deuda con planes de pago activos asciende a $3.8 millones, lo que refleja que estamos comprometidos con ayudar a los comerciantes a que pongan sus cuentas al día. El pasado mes de noviembre llegamos a la cifra más alta en recaudos en los últimos tres años”, destacó.

En el área de Bienes Raíces, la oficina ha logrado mejorar dramáticamente la eficiencia en el trámite de arrendamiento de propiedades, reduciendo el tiempo de respuesta, ofreciendo un servicio de forma rápida y eficiente a todo industrial, inquilino y persona que nos contacta. Se designó a una persona para atender con urgencia las peticiones de visitas a las propiedades, permitiendo así agilizar en el proceso de reservación y arrendamiento de las propiedades.

“Este año llevamos 33 compañías a las que se le han otorgado créditos contributivos de innovación y desarrollo, con el objetivo de aumentar la inversión en innovaciones científicas y tecnológicas que incrementan la capacidad en Puerto Rico de desarrollar procesos, productos y/o servicios de alto valor comercial para el mercado global. A su vez, hemos tenido la oportunidad de ofrecer el Programa de Zona Libre de Comercio Exterior, cuyo objetivo es fomentar el comercio mediante la ventaja de diferir el pago de aranceles aduanales sobre mercancía de origen foráneo y el pago de los arbitrios estatales. La meta de este Programa consiste en desarrollar, administrar y mantener la concesión de la franquicia de zona libre, atrayendo y reteniendo empresas importadoras que aportan a la economía local. Durante los años 2020 y 2021, la zona libre mantuvo 21 operadores realizando actividades de almacenaje y distribución, y 14 operadores realizando actividades de manufactura, que generaron unos $6 billones en importaciones y $4 billones en exportaciones”, añadió Bayón.

“El 2022 será un año de mayor actividad económica, vamos a ponernos al día con lo que se requiere para alcanzar un desarrollo económico sostenible y de futuro, que responda a las nuevas necesidades del mercado internacional y facilite el desarrollo de sectores estratégicos, como el aeroespacial, biociencias, tecnologías innovadoras e informática, entre otras. Asimismo, continuaremos apoyando a las PyMEs que son el pilar de nuestra economía. En PRIDCO estamos listos para lograrlo, en coordinación con los comerciantes, los municipios y demás entes que mueven el desarrollo económico de Puerto Rico”, concluyó Bayón Torres.

La Compañía de Fomento Industrial fue creada en el 1942 para proporcionar espacio de alquiler industrial a empresas y compañías. Actualmente, cuenta con un inventario de propiedades que incluye naves industriales y lotes de terreno en 77 de los 78 municipios. Hay 1,122 propiedades ocupadas, 120 reservadas y en negociación para renta, 106 vacantes, y otras 161 con problemas ambientales y propuestas a demoler.

Entre los inquilinos de PRIDCO se encuentran compañías de manufactura de alimentos, muebles, reciclaje, manufactura de equipo y dispositivos médicos, biotecnología, aeroespacial, desarrollo de tecnología, agricultura hidropónica, cannabis medicinal, elaboración de textiles y uniformes, manufactura de productos derivados del papel, almacenes, manufactura de dispositivos de computadoras, oficinas para exportación de cerraduras, candados y productos relacionados, entre otros.